Barcelona da un gran paso para conseguir el titulo de La Liga
Una de las peculiaridades del viaje del Barcelona para enfrentarse al Atlético de Madrid el sábado es que se enfrentarán dos veces más en la Champions League en los próximos 10 días. Los entrenadores no suelen revelar sus cartas en situaciones como esta, y con la derrota del Real Madrid ese mismo día, este partido se había convertido prácticamente en una oportunidad de oro, lo que significaba que el Barcelona tenía motivos de sobra para dar descanso a sus titulares.
Pero Hansi Flick suele ser poco convencional (para bien o para mal), así que, con la excepción de los laterales, el delantero centro y posiblemente Eric García en el mediocampo, este era prácticamente el mejor once inicial del Barça disponible. Todo lo contrario a lo que hizo el entrenador del Atlético, Diego Simeone: sin nada en juego en LaLiga, se guardó sus cartas.
Flick se vio reivindicado, especialmente en lo que respecta a Lamine Yamal. No hubo descanso para el joven prodigio (a pesar de haber sido titular en los dos amistosos de España) con Raphinha lesionado. Aterrorizó el flanco izquierdo del Atleti, estrellando un balón en el poste, provocando la segunda tarjeta amarilla de Nico González y dando la impresión de que podía ganar el partido él solo. La expulsión de González cambió el rumbo del encuentro tras una primera parte que terminó en empate gracias a los goles de Giuliano Simeone (que volvió a desbordar la defensa adelantada) y Marcus Rashford. El Barcelona fue superior en la primera parte; en la segunda, parecía el único equipo que iba a ganar, aunque hubo mucha suerte en su gol de la victoria, que rebotó en Robert Lewandowski.
¿En qué situación deja esta victoria por 2-1 al Barça? La diferencia con el Real Madrid es de siete puntos, a falta de ocho jornadas. La posibilidad de ganar LaLiga en casa en el Clásico del 10 de mayo es muy real, cumpliendo así las mayores expectativas de Joan Laporta.
Días como el sábado solo alimentan la confianza, aunque el Barça sigue mostrando fragilidad defensiva y el impacto de la lesión de Raphinha es innegable. Sin embargo, contaron con grandes actuaciones de Rashford, Dani Olmo (jugando en la delantera, donde ofrece una alternativa real a Ferran Torres y Lewandowski) y João Cancelo, quien nos recordó que pocos laterales pueden igualar su aportación ofensiva. Hay un optimismo generalizado que puede servir de motivación para disimular cualquier posible problema en la recta final.
En cuanto al Atlético, Simeone se enfureció cuando el VAR cambió la tarjeta roja de Gerard Martín por amarilla. Dio la impresión de ser una actuación algo teatral, en parte porque lo que estaba en juego para el Atleti era mínimo, y en parte porque sabía que su equipo estaba siendo superado. Pero una vez que se tranquilice, podrá convencerse de que todo está por decidirse en la Champions League. Marcos Llorente (sancionado) y Johnny Cardoso (lesionado) estarán de vuelta. Julián Álvarez, Ademola Lookman y Dávid Hancko, todos suplentes sin jugar, estarán descansados y listos para ser titulares. E incluso si Jan Oblak no se recupera en la portería, Juan Musso demostró ser una alternativa sólida.
La posibilidad de eliminar al Barcelona de una competición de copa por segunda vez esta temporada (y coronarla ganando la Copa del Rey) sigue intacta.
